Висшата лига и след това: 10 неща, за които трябва да внимавате този уикенд

Феновете на Лутън и Бърнли в приемащата страна, началото на Купата на Азия и Afcon и големи уикенди за Бирмингам и Портсмут

Едва ли е извънредна новина, че интересите на феновете, които ходят на мачове, не се замислят от телевизионните компании, а пътуването на Лутън от 400 мили и връщане за Бърнли в петък вечерта все пак е потресаваща обида. Мачът беше избран за телевизионния слот в понеделник вечер през октомври, с предупреждението, че може да бъде преместен в петък или неделя в зависимост от това дали клубовете са имали преиграване на ФА Къп или Бърнли е достигнал до полуфиналите на Карабао Къп. Потвърждението на пренаредената дата пристигна с равенството на Лутън срещу Болтън в третия кръг в неделя. Както каза Тони Скоулс от Up the Clarets: „Напълно неприемливо е да чакаш резултата от мач, който да реши датата на следващия мач след по-малко от седмица.“ Асоциацията на футболните привърженици добави: „Повдигнахме този проблем пред лиги, телевизионни оператори и власти многократно, но беше постигнат малък напредък. Ще продължим да блъскаме този барабан. Телевизионните селекции не трябва да идват с множество предупреждения – поддръжниците трябва да са сигурни кога се играят игрите, за да могат да направят своите уговорки навреме. Ако една игра е изложена на риск да бъде преместена два или повече пъти, ние не смятаме, че трябва да отговаря на условията за избор – просто като това.“ Анди Хънтър

Онези, които гледат голямото начало на Купата на Азия този уикенд, вероятно ще разпознаят фона от Световното първенство в Катар през 2022 г., въпреки че е имало няколко промени. Стадион 974, направен от рециклирани транспортни контейнери, беше демонтиран и вместо него бяха пуснати в експлоатация две по-малки зали, Jassim bin Hamad с 15 000 места и Abdullah bin Khalifa с 10 000 места. Първият, в Ал Раян, ще бъде домакин на първия мач на Южна Корея срещу Бахрейн в понеделник. Преди това Япония, ясни фаворити за състезанието, вицешампиони през 2019 г., които впечатлиха на Световното първенство, започва срещу Виетнам в неделя в Ал Тумама в Доха. Защитаващият шампиона – и домакин – Катар, трениран от Тинтин Маркес, испанец, който преди това е играл за Ал-Уакра, започва всичко в петък, като се изправя срещу Ливан на стадион Лусаил, който беше домакин на финала през 2022 г. Lusail, чийто настоящ капацитет е 88 000, скоро ще бъде намален по размер, но също така ще бъде домакин на финала на 10 февруари, преди тази операция да започне. Джон Бруин

Беше ясно, че Майкъл Карик искаше да се насочи към Леви Колуил, когато Мидълзбро победи Челси в Карабао Къп във вторник. Colwill се чувстваше неудобно като ляв бек този сезон и ако Карик го видя като потенциална слабост, тогава защо Маурисио Почетино продължи да упорства с младока на непозната позиция? За съжаление за Челси, отговорът е липсата на алтернативи. Марк Кукурела не е на разположение, а Бен Чилуел, който е близо до завръщане от последната си контузия на бедрото, беше използван предимно като ляво крило от Почетино в началото на сезона. Колуил изненадващо започна като ляв бек вместо Чилуел, чийто фитнес рекорд е ненадежден, но със смесени резултати. Крилата на опозицията редовно нараняват Колуил, чието дългосрочно бъдеще със сигурност е в централната защита. Почетино трябва да го види. Но с оскъдни алтернативи на терена, той може да се наложи да настоява с Колуил като ляв бек, когато Челси приема Фулъм. Алтернативата е да преместите Мало Густо с десния крак отляво и да стартирате неопитния Алфи Гилкрист отдясно. Джейкъб Щайнбърг

Независимо дали смятате, че Уейн Рууни е бил третиран несправедливо в Бирмингам или е било лудост, той изобщо е бил там, той е оставил след себе си нечестива бъркотия. Клубът е 20-ти в Чемпиъншип, след като падна от шеметните висоти на петото, когато бившият английски нападател пое през октомври, и се нуждае от бърз подем в резултатите под ръководството на Тони Моубрей. На 60 години, на деветата си работа на пълен работен ден от 20-годишна мениджърска кариера и току-що уволнен от Съндърланд, назначаването на Моубрей може да не развълнува веднага. Но това е човек, който превърна Съндърланд в жизнена атакуваща страна със своя фокус върху младостта и креативността. Той ги доведе до полуфинал на плейофа на Чемпиъншип в буканиран стил и ги накара отново да почукат на вратата, когато плати за свръхпостиженията си през декември. Феновете на Съндърланд със сигурност не го искаха да излезе и сега той може да им покаже какво им липсва. Големите собственици на Бирмингам искат да стигнат до звездите с отбор, който доминира над топката и поставя скитници по местата. Рууни не можа да изпълни задачата, но в Моубрей може просто да са попаднали на човек, който може. Роб Блини

В средата на декември, когато Портсмут натрупа четвъртата си победа на отскока, изглеждаше, че нищо не може да спре победата на Джон Моузиньо страна от завръщане във второто ниво за първи път от 2012 г., оставяйки другите претенденти за промоция в Лига 1 да се борят за едно място. Но камбаните на Pompey не бяха настроени през последния месец, като една победа от пет позволи на преследваната група да намали разликата. Сега четири точки покриват топ квартета, с Болтън, Питърбъро и Дарби, всички с мачове по-малко от лидерите и спечелени срещи този уикенд. Разхлабването на Портсмут на срещата на върха не е подпомогнато от криза с контузии – халфът Алекс Робъртсън, даден под наем от Манчестър Сити, последният стана жертва – но въпреки това те трябва да се върнат към победния път у дома срещу подобряващия се отбор на Лейтън Ориент Събота. Една победа би облекчила натиска за изграждане, но всичко друго и нещата може да започнат да стават много нестабилни на южния бряг. Джон Ашдаун

Преди възстановителната победа на Нюкасъл в третия кръг на ФА Къп срещу Съндърланд миналата събота, отборът на Еди Хоу претърпя общо седем загуби в предишните си осем мача състезания. Истинската степен на тяхното възстановяване ще бъде разкрита, когато Манчестър Сити посети Сейнт Джеймс Парк в събота вечерта и Хау трябва да се справи без, наред с други, контузения Джоелинтън. Много неща може да зависят от представянето на Бруно Гимараеш в централен халфов отдел, който ще пропусне неговия колега бразилски национал. Гимараеш, който в момента е желан от Пари Сен Жермен и чийто договор съдържа клауза за освобождаване от £99 милиона, блесна на Stadium of Light, но сега трябва да повтори това представяне без Джоелинтън до себе си срещу значително превъзхождащи опоненти. Тъй като Дарън Ийлс, главен изпълнителен директор на Нюкасъл, даде да се разбере пределно ясно, че бордът на клуба остава „с надежда“ за европейска квалификация тази пролет, Хау със сигурност може да се справи с това да започне да намалява разликата от 11 точки, която в момента разделя неговия девети класиран отбор от първите четири . Луиз Тейлър

Отборите, които се състезават в третия кръг на ФА Къп за жени този уикенд, ще бъдат първите, които ще се възползват от увеличението на паричните награди, обявено от ФА през ноември. Общите наградни фондове се увеличиха от £2,970,250 на £5,994,000, като увеличението е концентрирано върху последните етапи на състезанието, след навлизането на страните от WSL и Championship. Клубовете, състезаващи се в третия кръг, ще вземат около £44 000 този път, в сравнение с £12 500. Някои от отборите извън първите две дивизии, които ще се възползват, са Нюкасъл с големи разходи, който се изправя срещу Манчестър Юнайтед в неделя в голям тест за страна с амбиции да влезе в WSL. Уотфорд пътува до Арсенал, след като се възползва от редица наети от Артилеристите този сезон. Амбициозният Ипсуич играе с Чарлтън, Лутън е домакин на Брайтън, а базираният в Портсмут Мънифийлдс отива при Лондон Сити Лъвиците от Чемпиъншип, наскоро купен от собственичката на Washington Spirit Мишел Канг. Suzanne Wrack

Съобщението за новия договор на Виктор Освенхен с Наполи и клаузата за освобождаване накара спекулациите за трансфери да ускорят, но преди ако всичко се случи, той ще води линията на Нигерия в Кот д'Ивоар. Подобно на Самюел Ето’о, Дидие Дрогба, Садио Мане и други преди него, Освенхен ще носи огромно бреме в Купата на африканските нации, като бъде звезден нападател в турнир, който не винаги е мил към голмайсторите. Винсент Абубакар от Камерун успя да вкара осем през 2021 г., когато отборът му падна на полуфиналната фаза; Мохамед Салах успя да вкара само два пъти, докато Египет завърши на второ място. Съдейки по загубата на Нигерия с 2-0 от Гвинея в понеделник, Супер орлите влизат в турнира с проблеми. Мозес Симон и Садик Умар бяха титулярните нападатели на Жозе Песейро, докато Освенхен и Алекс Иуоби, и двамата наскоро пристигнали от своите европейски клубове, седяха на пейката. Екваториална Гвинея чака в неделя, преди да последва сблъсък с домакините. JB

Здравият разум надделя там, където на пръв поглед нямаше място с решението на Футболната асоциация да уважи жалбата на Евертън срещу червения картон на Доминик Калвърт-Люин срещу Кристъл Палас във ФА Къп. Professional Game Match Officials Limited, отново смутени, трябва да са благодарни, че Евертън не излезе от състезанието с 10 играчи в резултат на нелепата намеса на VAR и тревожното решение на Крис Кавана. Наличността на Калвърт-Люин за гостуването на Астън Вила, заедно с преиграването на Двореца и пътуването до Фулъм във Висшата лига, е огромно облекчение за Шон Дайш след пет мача без победа и с всички необходими опции за качество срещу впечатляващия отбор на Унай Емери. Въпреки това, няма съмнение, че мениджърът на Евертън се нуждае от Калвърт-Люин, за да се възползва максимално от полагащата му се отсрочка. Нападателят остава неразделна част от подхода на Евертън, но има 12 мача без гол и показва неизбежна липса на увереност пред него. Заплахата за мястото му от Бето нараства. AH

Как Ерик тен Хаг би искал неговият нестабилен Манчестър Юнайтед да беше подкрепен на прозореца от Тимо Вернер и Раду Драгузин, както Тотнъм на Анге Постекоглу. Номер 9, който ще се състезава с Rasmus Højlund, и централен защитник, който надгражда защитата, са начело в списъка на холандеца. Но вместо това Тен Хаг остава с нападател за £72 милиона, който все още стреля с халосни точки във Висшата лига и ариергард, който има 36-годишен свободен трансфер, Джони Еванс, в сърцето си. Шпорите, на пето място, пристигат с осем точки пред Юнайтед, така че ако хората на Тен Хаг са сериозни за класирането в Шампионската лига, те със сигурност трябва да спечелят. Джейми Джаксън

Последвайте ни в